Соединенные Штаты уже не первый год ведут затяжной военный конфликт. Экономика слабеет, простые люди беднеют. Чтобы отвлечь народ и поднять настроение в обществе, власти каждый год устраивают особое состязание — «Долгую прогулку». В ней участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: идти нужно быстрее трех миль в час. Три предупреждения за снижение скорости — и ты выбываешь. Остается один — тот, кто выиграет. Его ждет огромный денежный приз и право загадать любое желание, которое власти обязуются исполнить. Среди участников новой игры — Рэймонд Гэррети. Он не торопится делиться с другими ребятами, о чем мечтает, если вдруг окажется победителем.
